That's where I live in London. It's amazing, isn't it?
Finding this place was a gift. And I must reward such gift, by talking properly about this borough of London (which is brighter than the others, if it wasn't clear enough).
Westminster and Chelsea share Hyde Park. We have Battersea Park all for us.
Cherry blossoms.
Nice area for running, isn't it?
What about this?
Where's your Pagoda, Westminster?
Where's your golden Buddha, stinky Chelsea?
The view of the Buddha isn't the best, actually.
(in the picture: the Royal Borough of Kensington and Chelsea. So damned posh)
We have also squirrels.
You can see my building on the left of the fighting squirrels.
Everything at hand.
Other boroughs have plumbers. We are brighter than them.
Yesterday (Tuesday), I had a pleasant run from home to work. 9 km at an average of 4'35'' per km. 4 km of whom where run in Hyde Park. A pleasant journey in a sunny morning.
This evening (Thursday) it was so deep dark in Battersea. Lovely.
I was supposed to run in the morning. But I went to bed late last evening. Too excited to sleep after I saw an article I wrote for a magazine. It's an Italian magazine about runners, of course. I don't know if you've ever heard about it. It's called Runner's World.
The article is about a) how it happened that I decided to run the London Marathon; b) how I found the charity to support (which gave me the bid for London), and c) how I planned to fundraise 1,000 pounds.
It's quite simple actually: a) I wanted to impress an English man, so I told him that I was going to run the London Marathon; b) I found a team that accepted and trusted me (it wasn't easy); c) I opened this blog.
If you're looking for the long version you need to speak Italian and buy a copy of Runner's World (Italy). Or I can borrow you mine as soon as it gets to London. Or when I'm in Italy, if you're not planning to come to London.
But it wasn't the article that made me so excited. I mean, I had written it. And I knew it was going to be published this month.
It was the drawing they made. It shows a professional who runs from Milan to London.
I haven't had so much hair since highschool.
Bittersweet Interval Training.
I went running this evening. Interval training. Perhaps the hardest I had in four months (jeez, how long have I been training?!).
2 km of warm up and two fast runs of 5 km each. 1 km of recovery.
The fast runs needed to be fast. Very fast, under 4' per km. Despite the fact that I had just run 53 km in the previous three days.
The first 5 km were run at a pace of 3'59'' per km. So wet at the end. So tired.
The recovery wasn't that fast. I had to run at least at 4'20'' per km. I couldn't. My legs were so heavy and the breath so... breathless.
When the recovery ended (at 4'30'') I just wanted to stop there.
Then I thought about the Bribery Act 2010. The British government published the Guidance to the Bribery Act 2010 today. And the associates of the department I'm working in went to celebrate this event in a pub. I couldn't go with them, cause I had this interval training.
I cannot miss such an event pointlessly. At least I must do what I have to.
First km: 3'55''.
Second km: 4'02''.
Third km: 4'01''.
I give up. I'm running over what it's planned. I must give up. I haven't slept tonight. I ate two cupcakes at lunch (it was for a good reason). I'm hungry. I'm cold. It's dark. Plenty of good excuses to stop there.
Than I thought about Ben. It's his birthday today. And the associates of the departmet I'm working in, Ben included, went to celebrate the publishment of the Guidance to the Bribery Act 2010 in a pub. And Ben's birthday, of course.
Fourth km: 4'00''.
Fifth km: 3'57''.
Second fast run at 3'59'' per km. 66 km in four days.
This is the fifteenth chart I'm posting. The first in English.
For those who don't know it yet, every sunday or monday I post a chart with the training sessions of the upcoming week.
So everyone knows and participates to the training. And I must comply with the chart.
I usually start by summarizing what happened during the previous week. Let's start.
Balances
The week run very quickly. Five sessions, 73 km. The last distance run was as fast as planned, which is great. I also experienced the crowd there will be at the marathon. Which is not that great.
The only false note were food and drink. Too much, too bad, too alcohol.
I shall behave more properly, this week.
The fundraising is working fine. The Hall of Fame of donors was updated a couple of times this week. I hope it will be more often updated until the end.
(if you want to donate, please visit http://www.justgiving.com/Rexel-UK-Green-Team)
Chart
click to watch it clear
Next week is the last one with five training sessions.
The Sunday run is only 21 km. I'm lowering the km down before the big event.
Wednesday is going to be pretty hard, though.
We'll see.
Monday Run
Every monday comes with a run. Today it was 12 km long.
Like last week I brought all my stuff to work and changed there in the evening. Which means that tomorrow I'm going to work by feet...
The pace was quite fast. First 10 km were at 4'23'' per km, last 2 km at 4'04'' per km.
It was more pleasant than last Monday. Thanks to DST there was still daylight, although I left the office at 7.45 P.M..
Since there was no traffic (not as much as usual, at least), I went through the Inns of Court, which are close to the office. Amazing.
For a civil lawyer the Inns of Court are legendary. Running through them gave me the same feeling that I had when I was staring the relief of Napoleon in Paris, inside the Pantheon. His image was holding a Code Civil, as one of his most important legacies.
Living the history of law. This time at 4'23'' per km. Legen...dary!!
I made that oath a week ago, while I was writing "Running with Sarah. Part II." It was Monday evening.
I behaved accordingly. Until Wednesday evening.
Wednesday
I had planned to run an interval training on Wednesday. But that was the only day that Stefano and I could go out for dinner. I couldn't train in the morning, I hadn't recovered by the Violenza of the previous days yet.
Stefano is the captain of our fundraising team. He is a monster as a marathon man and as a fundraiser. You think I'm brave by training at 5.30 A.M.? (maybe, not you. Someone else does). Stefano trains at 4 A.M.. You think I can raise 1k pounds for a charity? (thanks for helping). Stefano raised 3k pounds.
We had a pizza (Italians...). I asked for water. Water with pizza. This is blasphemy.
Then Stefano, his girlfriend and I went to this nice Cuban bar. I asked for a mojito. Technically, mojito isn't beer.
Thursday
The interval training went well.
Wake up at 6 A.M.. Out at 6.20. 1k of warm up, than three repetitions of 2 km with 1 km recovery. The first repetition was completed in 7'57''. The second one in 7'50''. The third one in 7'48''. The recovery was always completed under 4'20''.
Progressive fartlek. Despite the mojito. I told you that mojito isn't beer.
A party with colleagues landed over my oath in the evening.
You cannot drink water at a party. Who does that? I started with wine. Wine is not beer.
Last thing that I remember of that evening is an empty bottle of Becks on the bar. It was my second one. After three Corona.
Friday
Someone could say that Corona is not a beer. But Becks? It's German, it's a beer.
Best case scenario, I had broken my oath twice. But you need to be a lawyer to get this result. And I'm not qualified (hopefully, yet).
In any case, the oath is broken, I'm damned.
Let's think about this later.
Friday morning I had the fourth training of the week. 12 km with a progression. I went early at the office, changed there, and got out quickly. Direction: Hyde Park. Never been there before.
3 km to get there. 6 km run in the Park. 3 km to get back.
Timing: first 4 km at an average of 4'23'' per km, second 4 km at an average of 4'18'' per km, third 4 km at an average of 4'08 per km.
Screw the oath. Who's damned now?
I got an extra beer with the colleagues in the evening. Peroni. That's not really a beer. But who cares, even if it were.
Saturday
No training. Yes junk food. Yes beer.
Fish and chips for lunch.
(in the picture: the alleged best fish and chips of Wandsworth)
The evening was quieter. I went to the ballet with some friends, to see the Swan Lake.
We needed something tough after all that girly stuff (seriously, it was gorgeous).
Hamburger and beer. Like real men.
While I was ordering, I recall a tiny voice saying "do not take beer, do not take meat".
Vegetarian burger. And a pint of beer.
Sunday
Here we come. Sunday. The last long distance run before the marathon. 32 km.
It must be fast.
I woke up at 11, thanks to the Daylight Saving Time. Helped by the vegburger and the beer of the night before, perhaps.
I usually have something for breakfast, before long runs. That means I cannot leave before a certain time. In this case, 12.30.
My body didn't feel very well, thanks to the Swan Lake. The vegburger and the beer got nothing to do with it.
Despite such tiny bother, the first 8 km ended fast, at an average 4'23'' per km. Next 22 km had to be under 4'20'' per km.
They started well. Then people came. I left at 12.30 leaving. I was in Westminster at 1 P.M.. Too many tourists in London, at that time. They should do something for late runners.
Arrived at Tower Bridge I was really annoyed by Italians with their cameras, their slow pace and their change of directions. Are there other tourists in London?
I decided to come back through the south bank. Forgetting about the existence of Tate Gallery and Millenium Eye. Went back on the north bank at Waterloo Bridge and kept going at the planned pace.
I was confident to finish on time, despite the 2 km slowered by the crowd. So confident that I decided to explore London a little bit. I hadn't seen Buckingham Palace yet. Now I will remember it forever. When I got there that tiny bother blow off. It happens when you run. It shouldn't when you're before a monument. My apologies.
Anyway, it was the 20th km at that time. I had 12 km to run. Let's see again Hyde Park.
I got lost.
After a while I had to come back home. But I didn't know the way. I asked a few cops. But they were still scared for the march of the day before. At least this is an explanation.
I lost 15 minutes looking for the right direction. Also because when I thought I got it, I didn't.
At that point everything was enlightened. Nostos and Hybris. As Odysseus I was coming home. But I was damned by the gods for my biggest sin: hybris, arrogance.
You can drink beer. You can eat junk food. Just don't go too far. Don't make fun of your oath. Especially when you have a marathon in three weeks. Homer said.
Finally, I got back to Battersea Park. Next to home.
The second distance, 22 km, had been run at an average of 4'19'' per km (stops with cops excluded).
Last 2 km were run in the park, at 4'04'' per km. Home was there. At the end.
I can have a real Sunday English Breakfast.
(in the picture: the best English Breakfast of Wandsworth.
The porridge couldn't enter into the picture)
Two eggs, mushrooms, tomatoes and bacon. Buttered bread. Jam.
This isn't junk food. The eggs are poached, not fried.
Era un'assolata giornata di marzo. Sole. Quanti ricordi.
Più di 1.000 km sono passati da allora. Un'altra lingua. Un'altra terra.* *tutta sta "poesia" e poi, rileggendolo, non si capisce 'na sega. Il concetto è che giovedì 10 marzo mi sono incontrato con il personaggio che vedete alla fine. Venerdì 11 marzo sono partito per Londra (circa 1.200 km da Milano). Ed è da lì che scrivo. Come sa bene chi ha letto gli ultimi tre post in inglese. OK, adesso forse è più chiaro.
Ci incontrammo a Milano, davanti all'ufficio. Lui si era svegliato da un'ora. Io da almeno sei. Era l'una e un quarto P.M..
"E' incredibile. Tu sembri più giovane di due anni fa. Io sembro invechiato di quattro anni. Qual è il tuo segreto?"
"Mi sveglio tutti i giorni alle 12."* *(Sto stronzo, ndr).
Due anni fa.
Due anni fa prendevamo il treno insieme per Trento. Studio illegale, il libro, era uscito da qualche mese. Le vendite erano già alte. Lui era già famoso per il blog, Studio illegale. Anche se ancora in pochi conoscevano la sua faccia.
Allora ero un povero praticante appena trasferitosi a Milano.
In due anni è cambiato tutto.
Adesso sono un povero praticante appena trasferitosi a Londra.
Oggi, 23 marzo 2011 esce La gente che sta bene, il secondo romanzo di Federico Baccomo, già noto come Duchesne. Quale migliore occasione per pubblicare questo post, cominciato a scrivere due settimane fa?
Federico ha autografato giovedì scorso la copia di Studio illegale che andrà al vincitore della seconda puntata di OK il tempo è giusto!
Gli avevo chiesto se voleva venire a Londra ad autografare anche la copia de La gente che sta bene, il premio del vincitore della terza puntata di OK il tempo è giusto!
Mi ha invitato educatamente a restare a quel paese.
Nel frattempo, ecco il momento epico dell'autografo.
Chissà quali immortali parole sta scrivendo!!!
Valerio: sono a pranzo con Duchesne, che emozione.
Federico: speriamo che almeno l'omelette sia buona.
Studio illegale andrà in premio a chi indovina il tempo della squadra di Milano-Londra più veloce. E' solo una questione di culo fortuna, può essere qualsiasi tempo in mezzo tra le 3 e le 5 ore.
Another post in English. I know, it's terrible. Still, I think I'm here to improve my English. It would be useless if I kept writing only in Italian.
Today we're talking about violence. On ourselves. And on pigeons.
What's the reason of the marathon? You run for 42 km and 195 m (26 miles), which is insane, and you have to pay for it. To train for months, maybe for years. You wake up at 5.40 a.m.. You run at 9 p.m.. It's insane.
Given such premises, let's talk about the last two training sessions.
I'm currently staying in London, working in an office with showers. It has more than just showers, actually. Though, they might be considered the facilities that I appreciate more.
I tried to run in the morning last week. The showers needed to be used. The idea was to go to the office very early, to change myself there, and to start there my run.
I realised that it didn't make sense. I could just save 10/15 minutes.
So, I had a brilliant idea: to bring running shoes and clothes on Monday morning; to run back home on Monday evening; to run back home on Tuesday morning. I could save the time of commuting, by this way.
Monday
I left the office at 7 p.m.. The area was crowded, with all the people who ran back home. Metaphorically.
They were in my way like moving pins. I loved it, dribbling them like Ronaldo. One! two! three... Ok, I'm bored.
I looked if there was an alley to jump into. I found it. And jumped. Everything was easier, when I reached the Thames. Home was just straight and then left.
I reached Battersea Park at the 8th km. Too early, but also too dark. Do I go back home safely, or run in the darkest tiny streets?
Other 4 km will be fine.
I got lost a few times in the park, and arrived home at the 13th km. An average of 4'17'' per km. Definitely too fast. And 1 km more than what it was planned. Tuesday will be a nightmare.
Tuesday
The alarm clock rang once. Twice. The third time it didn't ring, I stopped it a few seconds earlier. Half an hour later I stood up.
Let's suit up. Let's run.
I was much less confident than the evening before. Legs were heavy. Don't forget that I had just run with Sarah two days before.
After 2 km I realised that it wasn't the perfect training. An average of 4'42'' per km. And I was already tired.
Monday was the serious day, I thought. Tuesday is for relax. Let's behave like tourists: Westminster, the Big Ben. Trafalgar Square.
I was so amused that I also stopped a few seconds for taking a picture.
It shows the greatness of this Country.
Do not feed the pigeons. Horation Nelson approved this signal.
They're the worst animals ever. Milan is invaded by pigeons. Tourists keep feeding them, helped by unlicensed seed sellers. And we got Berlusconi.
Never feed the pigeons!
There isn't even the "please". It's "mind the gap, please". "Do not smoke in the airport, please". "Quiet, please".
And then, "do not feed the pigeons". Full stop.
While such deep thoughts were keeping my mind busy, the office popped out.
8 km. 1 km less than what planned. An average of 4'32'' per km.
I'm screwed. Sarah accepted. I'm gonna run this evening (Sunday evening).
It's an opportunity that life is offering you. Give up with junk food. Give up with beer. Give up with bad habits and start behaving in a good way. Don't forget you're supposed to run a marathon in four weeks.
The voice of my conscience was speaking. And I needed to listen. Four weeks?! WTF!!
So, I needed to focus on next training, later in the evening. 15 km, at least. Fuel was needed.
It's Sunday. Never forget what Moses said: "remember to hallow the feasts. By eating English breakfast". Two eggs, mushrooms, bacon, two slices of bread with butter. And a cup of porridge, of course. 12 p.m.. 6 hours before running for the second time in a day.
Last one was my second Sunday in London. Ever. The first one was spent by running for 36 km in the morning, and whining for the rest of the day.
I wanted to behave like a real Italian tourist this time. Hanging around in the area of Oxford Street and Piccadilly Circus. Staring at windows. Eating an ice cream. No, ice cream is bad. There's the run with Sarah at 6 p.m..
So I went to a pub and ordered a light lunch. Club sandwich with chicken and bacon. Fried hand cut potatoes on the side. Mayo on top.
"Anything to drink?"
"London Pride. A pint."
This is a real Italian, isn't it?
When I finished my meal it was 3.30 p.m.. I crawled out of the pub, feeling guilty for Sarah. What will she think when I'll puke in the park?
I'm usually very concerned about the food to eat before a race or a training. Not this time. Not this time.
When I opened the front door she was there, sitting in the sofa, surfing on the internet. I can greet her and go upstairs. Maybe she doesn't remember, I thought.
"Ready for running?"
That was my voice. I was actually reminding Sarah that we had planned to go running. What's wrong with me?
"Yeah!" She answered.
At least I can know her better.
She's a girl. She will be slow. We ran the first km in 4'55''.
"Am I slowing you down?"
Dear Sarah. If you knew (she knows now, indeed). I was hoping that you were slower. 4'55'' is slower than usual. It's faster than what I could suffer at that moment.
Suddenly, something strange happened at the end of the second km.
I was talking with her. Pleasantly. And I forgot that I had ate a heavy club sandwich with fried potatoes.
I hadn't really forgot it. It was there, with all its heaviness. I was just running as if it wasn't there.
4th km. Sarah needs to go back home. 11 km are missing. 11 km, like the ones I had in the morning.
It was different this time. I felt pain less than 11 hours before. Sweating like a suine with flu in a sauna. 11 hours later, I could even quicken my pace, have a progression run.
The last 11 km were run at an average of 4'07'' per km. Even too fast.
In order to celebrate such oath, I decided to eat salad. Just salad.
One apple, two carrots, a head of lettuce, two small avocados, 300g of beetroot, olive oil.
(in the picture: more salad in an evening than in the last 10 years)
O mythos deloi oti (i.e. the moral of the story is that) will is stronger that strength. Your mind can achieve results that your body cannot even pursue.
But at least don't be pretentious with your body. You can win the battle during the day. But your body gets its revenge during the night. Especially after that sort of salad. What an idiot.
Bilanci
Molto positivo. 69 km corsi in 5 uscite settimanali. Forse la velocità media è stata troppo alta. Il grande cherokee è d'accordo.
Tabelle
Ecco ciò che mi aspetta questa settimana.
Ancora una settimana impegnativa. Ancora 5 uscite, questa volta un lungo da 32 km domenica prossima.
Avevo detto che sarei stato breve. Il racconto dell'allenamento di oggi (lunedì) si leggerà domani (martedì). Questa settimana è un po' complicata, lo riconosco.
Buon divertimento con Sarah e l'inglese de noantri.
This is a post for English speakers. I ought it to my non Italian friends.
Moreover, if it were in Italian, the title character of this post wouldn't have understood a word. Which wasn't that bad, actually.
Sarah is one of my flatmates in London (the other being Elisa, an Italian girl).
As you might know, I'm attending a secondment in an English law firm. Such firm is associated to the one I'm working for in Milan.
I'm also in London for running the marathon next 17 April. Ok, let's tell the truth here, at least. I'm in London for running the marathon. I just needed a reason to be here for my boss.
This blog was created to help me fundraising for EEIBA, a charity which I support together with a team of other six people. We're the fantastic seven. Or the wild bunch, if you like better that movie instead.
Here it is our justgiving page: http://www.justgiving.com/Rexel-UK-Green-Team
Please, feel free to help.
In this blog, there's usually space for tales of the training to London, to Veron (an half marathon I ran one month ago in 1h23m27s), and to Milan (a relay marathon I'm running next 10 April).
Wow, I summarized three months of blog in two paragraph. It's easy to be short, when you don't know the language.
Today I should have ran 21 km for the marathon. Not too much, compared to the 36 km of last Sunday.
I couldn't run them. I mean, it was not possible for my body to run it. Not that they were too heavy, or too fast. They were just following a week of junk food and beer. My first week in London.
Wednesday, a lawyer of the office thrown a party cause he was leaving. Thursday, St. Patrick's Day. Friday, meeting some friends. Saturday is Saturday. And today, my girlfriend was leaving London.
This morning I woke up at 7.30. I knew that I couldnd't run 21 km. Though, I wanted to give myself a chance.
First, 4 km quite slow, at an average of about 4'40'' per km. Warming up. Then the fast run started. I was supposed to run 17 km under 4'20'' per km.
Since I'm new in London, the city needs to be discovered. I went east from where I'm living (Battersea Park), last Sunday. Westminster, the London Tower, the Tower Bridge, and all that stuff. Today I went west.
East is better. I passed beautiful houses, but also a factory and a modern hotel before getting to Wandsworth Park. Nice view, but nothing compared to Battersea and the Chelsea Embankment. I realized that I couldn't go further. The beer of the night before was killing my legs. And the bad-looking area wasn't helping.
Go back home, Valerio. Go back home.
I went back home.
When the watch stopped, the timing was ok: the last km were run at an average of 4'18'' per km. The length was a disaster: 11 km.
I needed help. During the day I was off. I needed a reason to go out also in the evening. With someone, possibly.
"Sarah, I was planning to go out running, this evening. Would you like to go together?"
A lie. My first week in London and I'm lying to my British flatmate. What will she think about Italians?
I wasn't planning to run in the evening. My body begged me not to go.
La festa di San Patrizio si tiene il 17 marzo. San Patrizio è il santo patrono dell'Irlanda. Festeggiare la sua festa a Londra è un po' come festeggiare l'Unità di Italia a Vienna.
Due Guinness, grazie.
San Patrizio è stato giovedì. Giovedì riposo dall'allenamento, ci si può tranquillamente ubriacare con colleghi e amici. Il problema è il venerdì.
Il venerdì a Londra è sacro. Si finisce di lavorare e si va al pub a ubriacarsi.
(se sono monotematico ditelo).
Come conciliare le sane tradizioni anglo-irlandesi e l'allenamento per Londra? Considerato anche che il 17 marzo mancava un mese alla maratona di Londra? E che ancora non è stata raggiunta quota mille? (questo non c'entra molto, era solo per ricordare che questo blog esiste per una causa. E che ci sono modi molto semplici per aiutare la causa: donate! donate! donate!).
Si diceva. Come ci si può ubriacare di giovedì sera (San Patrizio/Unità d'Italia) e di venerdì sera (fine della settimana lavorativa), salvando l'allenamento del venerdì?
Se fossi a Milano non saprei rispondere. A Londra è molto semplice: si corre in pausa pranzo.
Era la prima volta che usavo gli spogliatoi dello studio di Londra. Ci ho messo un po' di tempo a capire come funzionava il sistema.
Tutto tempo sottratto alla corsa, purtroppo. Tutto tempo sottratto alla visita della città.
La prima tappa è stato il Tamigi. Da dove mi trovo, vicino a Holborn, è piuttosto vicino. Peccato che in mezzo ci siano tante persone.
La fortuna di correre a Londra all'ora di pranzo, quando i marciapiedi sono pieni di gente, è che è Londra. Non se ne curano più di tanto. Avrei potuto correre nudo. Se solo fosse stata estate...
Superata la marea di gente, ho preso direzione est. Volevo vedere il numero 10 di Downing Street, l'abitazione del Premier inglese. Mi ha molto colpito. Intanto non si vedevano 17enni procaci, entrare scortate da Scotland Yard (per inciso, tutti i colleghi hanno fatto commenti poco lusinghieri su Berlusconi).
Era una casa molto normale. In una strada molto normale. L'unica differenza rispetto alle foto è che è circondata da sbarre e sorvegliata dall'esercito. L'esercito e le sbarre erano comunque molto normali.
Da lì sono andato a St. James Park, passando per il ministero degli esteri.
Il parco è molto carino. Ed è pieno di volatili (volevo scrivere uccelli, ma stasera mi hanno detto che faccio battute sceme). L'ansia di tornare in ufficio non me l'ha fatto godere più di tanto (il parco, non il volatile), ma merita altre puntate.
A quel punto c'erano due possibilità. Ripetere il percorso di prima, oppure continuare a esplorare la City of Westminster. Viva l'avventura.
La prima tappa di questo nuovo ritorno è stata la statua dell'Ammiraglio Nelson, Trafalgar Square.
Non ho idea di ciò che c'era dopo lungo la strada. Casette molto carine. Vicoli e viottoli caratteristici. Poi per fortuna la stazione di Holborn.
L'arrivo all'ufficio è stato in mega ritardo rispetto a quanto programmato. E solo 8 km corsi. In definitiva, per rispondere alla domanda iniziale: come ci si può ubriacare di giovedì sera (San Patrizio) e di venerdì sera (fine della settimana lavorativa), salvando l'allenamento del venerdì?
Questa giornata (mercoledì) è stata segnata dal successo e dalla trasgressione (e dalla felicità per entrambi).
Ieri ci eravamo lasciati che avevo appena corso 10 km. I più attenti si saranno accorti che l'uscita di ieri era la seconda consecutiva della settimana. La quarta, contando anche sabato e domenica della settimana scorsa.
Mercoledì è sempre la giornata delle ripetute. Ma questo mercoledi era anche la giornata in cui un collega di studio organizzava una festicciola dopo il lavoro. Allenamento o festicciola?
Siamo nel paese della terza via. Troviamo una terza via. Allenamento di mattina. Festicciola di sera.
11 km in totale. 2 km di riscaldamento, 4km in 15'53'', 1 km in 4'25'' e 4 km in 16'06''. C'è stato un calo verso la fine. Sera-mattina è un allenamento molto faticoso. Meno di 12 ore tra una seduta e l'altra, le gambe non hanno il tempo di riposare a sufficienza.
Comunque andasse sarebbe stato un successo. E i tempi dei due giri da 4 km sono inferiori a quanto programmato.
Tre allenamenti di seguito sulla settimana. Cinque allenamenti in cinque giorni consecutivi.
Triplete e manita. Chi altro è riuscito in un'impresa simile?
E la trasgressione?
Non posso parlare della festicciola, e della quantità di birra bevuta. Ho una dignità (professionale) da difendere.
La trasgressione è avvenuta questa mattina. Ho violato il confidentiality agreement firmato con lo studio inglese per il quale sto lavorando. Ho fatto una foto dentro l'ufficio. Materiale importantissimo che nessun inglese (o tedesco) vorrebbe che venisse rivelato.
A volte si andava più lenti. A volte più veloci. Mai come programmato.
Queste sono state tutte le uscite in compagnia (se si escludono le missioni dei marziani, ovviamente).
Poco in due anni di attività podistica, no?
Saranno gli orari di lavoro un po' strani. Sarà il latente scorbuticismo. Sarà che, come dice una cara amica di Torre del Greco, "song nu pocu azzeccato".
Non sono mai riuscito a correre in compagnia. Intendo dire con costanza.
Stasera (martedì) ho corso con Elisa, la flatmate di Londra. Non sarà Costanza, ma è già qualcosa.
Ed è stato bellissimo. 4 km molto tranquilli, senza ansia, senza fretta. Chiacchierando. Poi lei è tornata a casa, e mi sono sparato 6 km in 4'10'' al km di media.
Perché correre con qualcuno è divertente. Chiacchierare è piacevole. Ma se bisogna correre, bisogna correre. O no?
Molti non vorranno leggere questo post, pensando che si tratti della solita noiosa storiella sulla corsa.
Invece oggi voglio cominciare raccontando il primo giorno di lavoro. Il primo giorno in una big law firm di Londra. Cinque piani di vetro e acciaio tra Covent Garden e la City.
Entro dall'ingresso e balbetto qualche parola al receptionist, vestito meglio di me.
Incontro Sonhal, la responsabile delle risorse umane.
Firmo un confidentiality agreement.
Fine della storia.
Bilanci e tabelle. Tredicesima settimana.
Anche questa settimana, l'appuntamento domenicale è stato spostato al lunedì. Il post di domenica era già abbastanza lungo.
Bilanci
La settimana appena trascorsa è stata fabulous. E non lo dico solo per esercitare un poco l'inglese.
Tanti km corsi, con il lunghissimo di 36 km a chiudere un'ottima settimana.
Importanti contributi alla causa che hanno consentito alla squadra di Londra di raggiungere quota cinque mila sterline.
(Ricordo che chi vuole aiutarmi a raggiungere quota mille, può passare per Justgiving e fare una donazione all'EEIBA. Qui ci sono anche le istruzioni in italiano).
Tabelle
La settimana che viene vedrà meno km di quella appena passata.
Il numero di uscite è lo stesso. Cinque sedute di corsa (in piedi). Quattro durante la settimana e una la domenica. Chissà dove andrò questa volta.
Il fartlek del mercoledì prevede giri da 4 km. Ci si avvicina sempre di più alla maratona. Velocità e resistenza. Questa è la maratona. Questo è l'allenamento. Questa è Sparta.
L'allenamento del lunedì
Questo post riserva mille sorprese. Il racconto del primo giorno di lavoro a Londra (fin dove è stato possibile). Bilanci e tabelle. E adesso anche il racconto di un allenamento. Si capisce che oggi non ho voglia di scrivere tanti post?
Stamattina, lunedì, sono andato a correre. Ogni singolo muscolo del corpo era dolorante a causa dei 36 km di domenica.
In qualche modo mi sono alzato dal letto. Sceso le scale (ci mancava solo la casa con le scale). Aperto la porta per uscire.
Ho corso 10 km in 4'48'' al km. Lo so, è più lento di quanto c'è scritto nella tabella qui sopra. Non sono riuscito ad andare a 4'40'' al km. Non c'ho neanche provato più di tanto. E' già tanto che sia riuscito ad allacciare le scarpe.
E poi non potevo stancarmi troppo. Oggi è stato il primo giorno di lavoro a Londra. E come si intuisce dal racconto all'inizio di questo post, il lavoro è amazing.
Ce l'abbiamo fatta. Siamo a Londra. Dove per siamo intendo dire io e il mio portatile, qui inutilizzato accanto a me. La casa ha la connessione a internet wi-fi ad altissima velocità. Misure antiterrorismo però impediscono di utilizzarlo senza una particolare procedura approvata dalla CIA e dall'MI6. Che nessuno conosce.
Il problema dovrebbe essere risolto al più tardi il 16 maggio. Nel mentre; posso utilizzare il portatile di Sarah, la mia coinquilina. (Thanks!)* *Sarah è inglese.
Brevi notizie sulla vita a Londra
Questo sarà un post molto lungo, vi avverto già adesso. Se avevate altri impegni... cancellateli.
La casa dove mi trovo è molto carina. Si trova in una zona "posh" (fighetta) perché, come mi è stato detto ieri sera, "siete a due passi da Chelsea". Il canone basso si giustifica con il fatto che è una Council House (sorta di case popolari).
Il quartiere merita un post solo per lui, che gli sarà dedicato non appena avrò un po' di tempo (spero prima del 16 maggio).
Le coinquiline sono davvero simpatiche e gentili. E non lo dico solo perché una di loro è italiana e potrebbe capitare su Milano-Londra.
Venerdì
Il programma prevedeva per venerdì 11 marzo 12 km tranquilli. Nella mia fervida immaginazione, giovedì avrei dovuto impiegare un'ora per sistemare il bagaglio (di due mesi), mi sarei dovuto coricare a mezzanotte massimo, e la mattina dopo garrulo e felice a scorrazzare per Parco Sempione, prima di andare in ufficio.
Il giovedì (rectius venerdì) ho finito alle 2.30 di notte. E ovviamente ho dimenticato roba a Milano. Venerdì mattina è già tanto se mi sono alzato dal letto per andare a lavoro.
Volo tranquillo e arrivo a Heathrow. London.
Sabato
Era previsto riposo. Anche perché domenica c'erano i big big big 36 km (infra Domenica). Avevo già una mezza intenzione di andare lo stesso a correre. Appena mi sono alzato c'era il sole.
Il sole!!
A Londra!!!
Mi hanno detto che è un evento che si verifica solo due volte all'anno. Il matrimonio di William e Kate è stato fissato il 29 aprile perché i meteorologi di corte hanno previsto il sole per quel giorno.
Il sole!!!!
12 km erano troppi. Avrei accumulato acido lattico. E il lunghissimissimissimo da 36 km non vuole acido lattico. Facciamone 8.
Parto da casa (casa!!) (il sole!!!) e dopo 200 metri mi ritrovo a Battersea Park.
Dirò qualcosa in più su Battersea Park quando parlerò del quartiere.
Per ora dico solo che è stupendo. Bambini che scorrazzano dappertutto. Cani che fanno a gara con te mentre corri (e vincono, mannaggia a loro). Belle fanciulle che corrono felici. Che non sono ai livelli delle gnocche marziane, ovviamente.
All'ottavo km non avevo cuore di lasciare il parco. Anche perché c'era ancora il sole (il sole!!). Ne ho corsi 10. Veocità media: 4'28'' al km. Felicissimo per la corsa del sabato. Le nubi che oscuravano il sole (il sole?) erano un cupo presagio di ciò che sarebbe successo la domenica. Avevo corso troppo e troppo veloce? Troppo acido lattico? Sarebbe piovuto? Che cosa è successo domenica???
Un attimo di pazienza.
Finito di correre, doccia e visita al quartiere. Della visita ne parlerò meglio in futuro. Per il momento voglio condividere un paio di foto.
La prima è la colazione del sabato. Nel buco più lurido del quartiere ho speso 4£ per il cibo che vedete in questa immagine:
Bacon, un uovo, pomodoro e una cosa nera che non ricordo neanche come si chiama. Innaffiati con caffellatte e accompagnato da due fette di pane (pane?) tostato e imburrato.
La cosa nera aveva un sapore tipo... una cosa nera che accompagna l'uovo. L'ho rimossa.
Molto buona, by the way. La colazione, non la cosa nera.
La seconda immagine mi ha fatto ridere da solo per dieci minuti. Con questa premessa nessuno riderà. Anche perché a rivederla adesso non è poi così divertente.
La ragazza che giocava con il fuoco, di Stieg Larsson. In Italia edito da Marsilio (lo stesso che pubblica i libri in palio con OK il tempo è giusto!). Al supermercato era in offerta. 4,50£ per una copia. 7£ per due copie. "scusi, vorrei questo libro"
"subito" "ma è fresco?"
"me l'hanno portato questa mattina. Senta il profumo, appena stampato" "effettivamente è molto fresco. Me ne dia due allora"
"è fortunata, due copie vengono solo 7£" "gosh, che culo!"
Domenica
Il lunghissimissimissimissimissimissimissimissimissimissimissimissimissimissimo. 36 km. Non ho mai corso 36 km di continuo in vita mia. Ho corso 3 maratone (42 km 195 m l'una). Massimo al 33° mi fermavo tra atroci tormenti a imprecare contro Fidippide... (e la tiritera che c'è scritta nell'intro).
Mai corso di continuo 36 km senza stare male e senza fermarmi. Oggi mi trovavo in una città che non conosco. Senza sapere se ci sarebbero state fontanelle sul percorso. Dopo aver corso il giorno prima 10 km. Dopo essermi impanzato la sera prima di cibo giapponese (lo so, sono deficiente, non mi è bastata l'altra volta).
36 km. Durante la maratona c'è il rifornimento. C'è il tifo. C'è l'emozione della gara. Che cosa faccio per 36 km?
Il turista.
L'idea iniziale era di arrivare a Greenwich da casa e tornare. E' stata accantonata per due motivi: 1) avrei a malapena intravisto il parco di Greenwich; 2) se dopo 18 km di corsa mi sento male come torno indietro?
La scelta si è spostata sul Tower Bridge. Con tutto ciò che c'è in mezzo.
Il Big Ben me l'aspettavo più Big. Invece il Parlamento é spettacolare.
Così come mi ha molto impressionato Saint Paul's Cathedral, per la quale ho dovuto deviare dal Thames Path.
Il London Eye invece è una grande giostra sulla quale salirei volentieri. Se non soffrissi di vertigini.
La Tower of London me l'aspettavo più alta, mentre il Tower Bridge è davvero bello. Nell'emozione del momento non mi sono accorto che uno dei marciapiedi chiudeva. Per non tornare indietro ho corso a bordo strada. Quando ho sentito il rumore del Double Decker ho fatto uno scatto che neanche Usain Bolt.
Bello, tutto bello. Adesso mi mancano da vedere Westminster Abbey, Buckingham Palace e Hyde Park. La prossima volta.
14 km. Tutto quello che ho visto l'ho visto in 14 km di corsa. E un'ora di corsa. S'ha da tornare indietro.
Tower Bridge, Torre di Londra, Saint Paul's Cathedral, London Eye, Parlamento e Big Ben.
Battersea Park. A questo punto erano 28 km. La stanchezza si faceva sentire. E pure tanto. Mancavano 8 km da correre.
Due possibilità. Proseguire sul lungo Tamigi per altri 4 km e poi tornare indietro. Girare nel parco.
La prima soluzione mi avrebbe consentito di vedere altre cose. La seconda era più sicura. Se avessi avuto qualche problema, casa era vicina.
Battersea Park.
Arriva il muro. 28 km di corsa, ai ritmi riportati sotto (utili per giocare a OK il tempo è giusto!), si sentono tutti.
Comincia la pioggia. Dov'era il sole che baciava le belle solo il giorno prima? Dov'erano le belle?
Non era proprio positivo. Mi è venuta in mente questa scena di Brancaleone alle Crociate. Godiamocela, prima che De Sica/Parenti facciano un altro prequel.
Un mantra. Longo è lo cammino. Ma grande è la meta.
8 km non sono tanti. Dopo che ne hai corsi 28 sono un'eternità.
Longo è lo cammino.
29, 30, 31. Fitta ai reni. Rallento il respiro. Superata.
Longo è lo cammino.
32, 33, 34.
Doveva partire il terzo giro. 2 km sotto i 4'10'' al km. In un altro pianeta.
Longo è lo cammino.
35, 36!
Arrivato. Casa. Sete. Fame. Puzza. Andiamo a farci una doccia.
Ma grande è la meta.
Nell'ordine: una fetta di crostata, pudding, due uova occhio di bue con bacon e cheddar su pane tostato e imburrato, yoghurt simil-greco con il miele, una banana, due mele. Il tutto accompagnato dal caffè lungo.
Mi è tornata fame.
Vado che devo anche restituire il portatile a Sarah.
Ma prima.
I tempi del lunghissimo
Il programma prevedeva 8 km da tenere sotto a 4'40'' al km, 26 km da tenere sotto i 4'20'' al km e 2 km da tenere sotto i 4'10'' al km.
Il primo giro si è chiuso anche troppo veloce, in 4'33' al km.
Il secondo giro si è chiuso bene, in 4'18'' al km. Nonostante i saliscendi, le scale e i cambi di direzione per evitare turisti.
Il terzo giro, con tutto l'impegno possibile, si è chiuso in 4'16'' al km di media. Nonostante i 34 km appena corsi.
Questi sono i tempi dell'ultimo lunghissimo. Fra quattro settimane Milano e fra cinque settimane Londra. Faites votre jeu.
Qui, la terza puntata. Questa è l'ultima puntata. Mi stavo divertendo, uffa.
Per vedere tutti gli atleti insieme, c'è sempre la pagina "chi siete?" in alto a destra.
Milano
Due squadre si contenderanno la palma di squadra Milano-Londra più veloce:
Squadra A
Atleti di altissimo livello compongono la Squadra A.
Giusy nasce a Messina, cresce nella Valle dell'Alcantara, a 10 km da Taormina, ma decide di studiare giurisprudenza a Milano. Non paga di ciò, ci fa anche la pratica legale. Non paga di ciò, sposa anche un milanese. Corre per scaricare la tensione e far viaggiare la mente. Ci siamo conosciuti al corso per l'esame da avvocato. Tra siciliani c'è stata da subito grande intesa.
Squadra B
Atleti di altissimo livello compongono la Squadra A.
Anche la Squadra B non scherza.
Martina è alla sua prima esperienza. Non ha mai corso. Ha sempre odiato correre. Uffa che noia correre! Quando ha sentito che organizzavo una squadra ha voluto farne parte. Presa subito. Bravissima nello sci, nello snowboard, nella capoeira. Parla inglese, francese, arabo, cinese. Sulla carta è quella con meno esperienza. Ma è tosta la ragazza.
Giusy e Martina correranno il quarto e ultimo tratto della staffetta.
Londra sta arrivando. Venerdì sera ho l'aereo da Malpensa. Ancora non ho fatto il bagaglio e non ho la minima idea di come riempire la valigia.
Ma parliamo d'altro. Corsa.
Ieri (martedì) ho corso di sera. Per colpa degli incubi. Eccezionalmente l'allenamento di oggi si è tenuto di mattina. Volevo tenermi la serata libera per capire che cosa portarmi a Londra. E per cenare di sfuggita con un amico.
Non avevo mai corso di seguito sera-mattina. Un'esperienza mistica (e sensuale).
Il mercoledì è il giorno del fartlek (o delle ripetute). Il giorno dell'allenamento specifico. Fondamentale per la velocità e la resistenza. Il più duro, dopo il lungo della domenica.
Per oggi erano previsti tre giri da 3 km da tenere sotto i 12'30'' (4'10'' al km), con 1 km di recupero in 4'20''.
Mi sentivo insolitamente vispo. 5 ore di sonno sono sembrate sufficienti al mio corpo. Buon per lui.
I primi 2 km sono andati via tranquilli, a 4'38'' al km. Al bip parte il primo giro.
Tutto l'allenamento si è tenuto a Parco Sempione. Di solito giro per la città, cambio il paesaggio. Oggi volevo godermi il parco di prima mattina. La penultima corsa prima della partenza. Niente più Sempione per due mesi. Il mio bel parco.
Correre dentro al Parco è più pesante che correre fuori. Ci sono i saliscendi del Castello. Ci sono le curve. L'avevo detto che mi sentivo vispo?
Il primo giro si chiude in 11'54'', 3'58'' al km. Non male. 1 km di recupero sotto i 4'20'' e un nuovo giro in 11'39'', 3'53'' al km. Questo l'ho sentito di più.
Le gambe erano ancora dure per la sera prima. Il freddo risvegliava la cena. Finito il recupero sotto i 4'20'', il terzo giro parte che non ero ancora pronto.
Il bel parco. Non posso lasciarlo con disonore. Stretti i denti. 11'42'', 3'54'' al km. Esausto e felice.
13 km in totale. 4'06'' al km di media. C'è un modo migliore di iniziare la giornata?
Qui, la seconda puntata. Le prossima uscita è prevista per giovedì 10 marzo 2011. Ed è l'ultima!!!
Per vedere tutti gli atleti insieme, c'è sempre la pagina "chi siete?" in alto a destra.
Milano
Due squadre si contenderanno la palma di squadra Milano-Londra più veloce:
Squadra A
Atleti di altissimo livello compongono la Squadra A.
Stefano si presenta da sé. In tutti i sensi:
"Stefano Marelli, 28 anni, nella vita di tutti giorni faccio il tecnico informatico e vivo a cavallo tra le provincie di Como e Monza - Brianza.
Sono uno sportivo a 360 gradi, faccio molti sport tutti accomunati dall’elemento fatica. Adoro sudare, fare fatica, portare il mio corpo ai propri limiti.
Per tale motivo mi sono prima dedicato alla corsa, poi alle maratone e da poco tempo mi dedico ai trail e alle gare a tappe.
Come faccio a conoscere Valerio? Nel mese di Aprile del 2010 abbiamo tutti e due partecipato a una splendida avventura chiamata Strongman Run, una corsetta di 20 Km tra fango e ostacoli militari. Un esperienza fantastica che ripeterò quest’anno.
E’ la prima volta che partecipo a una maratona a staffetta e in generale è la prima volta che partecipo a una gara “corta”. Sarà una bella gara, un bell’allenamento in vista dei miei futuri impegni."
Però qualche cosa posso aggiungerla io. Oltre alla Strongman Run ha corso, di folle, la maratona di Honolulu alle Hawaii e la Polar Circle Marathon in Groenlandia. Quest'estate sarà uno dei pochissimi atleti a correre una corsa a tappe straordinaria, della quale non posso anticipare nulla.
Squadra B
Atleti di altissimo livello compongono la Squadra A.
Anche la Squadra B non scherza.
Demetrio è il marito di Giusy*. Solo per questo lo rispetto molto. Ha corso diverse maratone e ha accolto con entusiasmo la scelta di correre la staffetta a Milano. Almeno questo è quello che dice Giusy.
Demetrio è anche un'atleta della F.C. Milano Molotov. Ed è anche un attore di teatro. E scrive su un portale di teatro. Mi sono chiesto se ha un lavoro. Ha un lavoro. Prima di conoscerlo credevo che una giornata avesse solo 24 ore.
*Giusy la conosceremo nella prossima puntata.
Stefano e Demetrio correranno il terzo tratto della staffetta.
Una fatica tremenda ad addormentarmi. Quelle voci. Quelle risate sguaiate. Quegli occhi.
Stamattina non mi sono alzato in tempo. Non ho proprio puntato la sveglia.
Adesso gli incubi sono passati. Ognugno fa quello che vuole. Che facciano quello che vogliono.
Anche se il solo caricare questo video sul blog mi fa accaponare la pelle.
Amici miei è uno dei più bei film di sempre. Ho avuto la fortuna di vedere da vicino Monicelli, per caso. Un omino piccolo e magro, con delle occhiaie profondissime. Capace di dare vita a storie incredibili.
Solo il trailer della cosa di cui sopra è una tortura tremenda. Neanche in Un borghese piccolo piccolo ho visto scene così raccapriccianti. E quella era arte, quantomeno.
Ma parlando di cose allegre. Stasera sono uscito. 9 km. L'allenamento non era previsto nella tabella originale. L'ho aggiunto domenica scorsa per macinare qualche km in più prima di Milano e Londra.
Sto bene. Il corpo risponde. La stanchezza per il lavoro e l'emozione per la partenza mi fanno perdere la concentrazione. Ma oggi potevo anche farne a meno (di concentrarmi, non di lavorare).
9 km a una media di 4'23'' al km. Scacciano via gli incubi.
Parto per Londra. E questa volta non mi riferisco alla maratona.
Parto l'11 marzo, questo venerdì. Resterò lì due mesi a lavorare per uno studio legale inglese. Ho già la casa. E ha internet. Se tutto va bene non dovrebbe esserci interruzione nel flusso di corbellerie che vengono pubblicate su Milano-Londra.
Preso il biglietto. Torno venerdì 8 aprile a Milano. Corro i miei bei 13,5 km. Do il cambio a Giovanni. Faccio il tifo per [i nomi saranno pubblicati l'8 marzo] e per [i nomi saranno pubblicati il 10 marzo]. Festeggio la vittoria della Squadra B di Milano-Londra (o faccio i complimenti alla Squadra A). Comunico il risultato al vincitore della seconda puntata di OK il tempo è giusto! Prendo l'aereo e torno nella foggy London.
Ah, prima faccio una doccia. Vabbé che gli inglesi so zozzoni, ma una corsa è sempre una corsa. E poi sto in casa con una ragazza italiana.
I racconti da Londra cambieranno significativamente. Niente più Parco Sempione, niente più navigli, niente più Parco delle Cave. Non so che mi aspetta. Mai stato a Londra. Ho cercato una casa vicino a un parco e al lungo Tamigi. Non saranno i navigli, ma almeno non sentirò la mancanza delle pantegane. Spero.
Stamattina, come da programma, sono andato a correre. Sveglia alle 5.45. Sveglia alle 5.50. Sveglia alle 5.55. Sveglia alle 6. Alle 6.05 mi sono alzato.
Previsti 10 km di cui 8 km da correre lentamente. Così feci. Senza ansia, cercando solo di controllare la respirazione e il battito. Le gambe potevano fare ciò che volevano.
Gli ultimi 2 km c'ho dato dentro un po' di più e li ho chiusi in 4'08'' al km di media.
Domani mattina sono previsti altri 9 km. Riuscirò a svegliarmi? Lo saprete poco prima di sapere il nome della terza batteria di staffettisti. Occhio all'aggiornamento.
